Фильм представляет собой очень вольную адаптацию повести «Восход тьмы» британской писательницы Сьюзэн Купер, впервые опубликованной в 1973 году. Это вторая часть одноимённого цикла, состоящего из пяти книг, вышедших в период с 1965 по 1977 год.
Первоначально права на экранизацию книги были приобретены ещё в июле 1997 года независимой компанией Jim Henson Pictures. За последующие восемь лет производство проекта так и не сдвинулось с мёртвой точки, и в мае 2005 года права были куплены студией Walden Media.
Персонаж Джонатана Джексона по имени Странник, играющий ключевую роль в повести Сьюзэн Купер, и вся связанная с ним сюжетная линия были полностью вырезаны из финальной версии фильма. Это особенно удивительно, поскольку фигура актёра появлялась практически на всех ранних постерах картины.
Съемки картины прошли с 26 февраля по апрель 2007 года в Румынии. Вместо привычных наружных съёмок съёмочная группа по большей части предпочла работать в павильонах MediaPro Studios, расположенной неподалёку от Бухареста. Там на специальных съемочных площадках были построены английская деревня, дом семейства Стэнтонов и средневековая церковь.
В фильме насчитывается лишь около 200 компьютерных спецэффектов, что необычно мало для подобного жанра. Это было сознательным выбором режиссёра, который предпочёл везде, где это было возможно, обойтись обычными средствами при съемках.
Уже после завершения съёмок оригинальное название фильма было изменено с “The Dark is rising” на „The Seeker: The Dark is rising”. По признанию самой киностудии это было связано с тем, что многие поклонники цикла Сьюзэн Купер были просто в ярости от просочившейся информации о проделанных в сценарии изменениях по сравнению с книгой.