Режиссёр Роман Полански начал разрабатывать проект за несколько лет до начала сьёмок. Он надеялся взять на роль капитана Реда Джека Николсона, а сам планировал сыграть Жана-Батиста по прозвищу Лягушка. В итоге эти роли исполнили Уолтер Мэттоу и Крис Кемпион.
Фигурирующий в картине корабль «Нептун» в настоящее время находится на приколе в генуэзской бухте. Его переоборудовали под музей.