Кейко, касатка, использованная в съёмках фильма, умерла 12 декабря 2003 года от приступа пневмонии у берегов Норвегии. На тот момент киту было 27 лет.
Большой кассовый успех и популярность фильма послужили отправной точкой для кампании писем и целого движения с целью освободить из неволи касатку Кейко, находящуюся в парке развлечений Reino Aventura в Мехико-Сити. Под пристальным вниманием средств массовой информации касатка с помощью американских военно-воздушных сил была перевезена в больший по размеру бассейн в штате Орегон, а затем через время выпущена на свободу.
В конце фильма во время финальных титров был показан номер телефона Фонда охраны китов, по которому позвонили миллионы любителей кино, а общая сумма полученных пожертвований составила около 20 млн долларов.
В наиболее сложных сценах вместо живой касатки была использована аниматронная модель, в сцене развязки в конце фильма на первый план полностью вышла компьютерная графика.
Съёмки картины прошли с 18 мая по 17 августа 1992 года в американском штате Орегон и мексиканском Мехико-Сити.